Památné bitvy s USA? Vendeta za Prahu, Jágrův kouzelný rituál či loňský bronz

Česko – USA 3:2 SN (12. května 2005)

Čeští hokejisté dotáhli své tažení Vídní až ke zlatým medailímZdroj: Profimedia

Revanš, který se zapsal do historie světových šampionátů naprosto nesmazatelným písmem. Národní tým pod vedením trenéra Vladimíra Růžičky prožil ve Vídni další veleúspěšnou základní skupinu, posléze ovládl i osmifinálovou část turnaje a do bojů o medaile tak vstupoval stejně jako před rokem z nejlepší možné pozice. A když se dávalo do kupy složení čtvrtfinálových dvojic, hokejové božstvo jako by si snad přálo další peprné pokračování rozepsaného příběhu z Prahy. 

Do cesty se českým hokejistům postavil opět americký výběr, posílený navíc vzpomínkami na rok staré vyloupení libeňské novostavby. A průběh duelu o postup do semifinále byl chvílemi skutečně až podezřelý. Opět totiž jeden celek vedl o dvě branky a soupeř následně dokázal vyrovnat. Ve Vídni se však role otočily a byl to národní tým, kdo dohnal ztrátu a dotlačil klíčové klání turnaje až do samostatných nájezdů. České fanoušky rozjásal střelec Martin Ručinský a když následně Vokoun vychytal v souboji „do roka a do týdne“ Roache, sladká pomsta byla na světě.

Česko – USA 4:0 (11. května 2011)

Radost Jaromíra Jágra z hattricku proti USA na mistrovství světa v Bratislavě 2011Zdroj: Profimedia

V Bratislavě jako doma. Tisíce fanoušků v ochozech, skvěle zvládnutá základní část mistrovství, kterou svěřenci kouče Aloise Hadamczika vyšperkovali vítězstvím nad provokujícím Ruskem i v následném bratrovražedném souboji se Slováky, a k tomu zasloužená místenka do čtvrtfinále, za níž by paní učitelka na základní škole udělila bez debat jedničku s hvězdičkou. Rozjezd jako z učebnice. Tehdy zaujal zejména neúnavný Jaromír Jágr, který před nejdůležitějším dnem turnaje „relaxoval“ o samotě na ledě opuštěné arény za přítomnosti Bible na střídačce. 

Tento neobyčejný rituál se však stal pro sebevědomé Američany velice brzy hotovou noční můrou. Legendární útočník s číslem 68 v ten podvečer prožil zřejmě nejvydařenější utkání v reprezentační kariéře, zámořské hvězdičky skolil jedinečným hattrickem v dresu národního týmu a za přispění svého dvorního nahrávače Tomáše Plekance se skvělým Ondřejem Pavelcem v bráně dotáhl české hokejisty k vytouženému postupu do semifinále.

Pro Spojené státy to tehdy byla již třetí porážka z posledních čtyř vzájemných setkání na velkých akcích.

Česko – USA 0:3 (17. května 2015)

Bronz na světovém šampionátu v Praze před osmi lety vybojovali AmeričanéZdroj: Profimedia

I další domácí šampionát se pro české hokejisty vyvíjel poměrně slibně. Po jedenácti letech se vrátil do O2 areny pamětník zpackaného čtvrtfinále s USA Jaromír Jágr, který nechtěl o další porážce před branami semifinále ani slyšet. Tentokrát se do cesty postavili Finové, s nimiž národní tým svedl neuvěřitelnou bitvu až do posledních vteřin. O vítězství domácího celku tehdy rozhodl jediný moment. A kdo jiný u toho mohl hrát ústřední roli než právě borec pyšnící se na svých zádech číslem 68. Vzápětí ovšem přišla tvrdá facka od Kanady, která poslala český tým do boje o bronz. 

A úplně poprvé v historii si to národní tým rozdal s Američany právě v přímé konfrontaci o třetí nejcennější kov. Svěřence trenéra Růžičky trápila s příchodem závěru turnaje především koncovka, což se zároveň ukázalo jako alfa omega neúspěchu rovněž v bitvě se zámořskou velmocí. Zodpovědně bránící Spojené státy si v průběhu čtyřiceti minut vytvořily pohodlný tříbrankový náskok, který už se vehementně bojujícím Čechům nepodařilo dohnat. A malá zajímavost směrem ke čtvrtečnímu duelu v Tampere. Dvěma body se tehdy blýskl útočník Nick Bonino, účastník i letošního MS.

Česko – USA 8:4 (29. května 2022)

Radost českých hokejistů Davida Pastrňáka, Davida Krejčího a Tomáše Hertla na loňském MS v TampereZdroj: Profimedia

Za tímto památným utkáním nemusí hokejový fanoušek kráčet příliš daleko. Za pár dní to bude přesně rok od úspěšné mise českých barev v Tampere, kde bylo prolomeno dlouhé jedenáctileté čekání na medaili. Průběh šampionátu přitom nevypadal vůbec růžově, po historické porážce s Rakouskem už navíc řada příznivců viděla národní tým zpátky na letišti v Praze.

Jalonenův sbor ovšem nakoplo dobře zvládnuté čtvrtfinále s Německem, po němž byl vytoužený kov i navzdory následnému výprasku od Javorových listů doslova nadosah. 

K tomu zbýval poslední krok: porazit již tradičního zámořského soka ve velkých bitvách. Utkání o bronz však odstartoval český tým bídně, když po první třetině prohrával už 1:3. Jenže pak přišlo něco, čemu se v hokejové hantýrce přezdívá „Pasta show“. V překladu situace, kdy kanonýr David Pastrňák přepne na vyšší rychlostní stupeň a na ledě se začínají dít velké věci. Češi tak v závěrečné třetině předvedli úžasný obrat na konečných 8:4, který řídil hattrickem právě hvězdný forvard s 88 na zádech. Tento duel navíc pamatuje hned několik členů současného kádru.