V posledním utkání sezony proti Drakům Brno odházel fantasticky sedm směn a dlouho držel naděje Hanáků na prodloužení sezony alespoň o jeden zápas.

„Jsem hrdý, že jsem mohl být u historického úspěch Skokanů,“ řekla americká posila, která se v Olomouci objevila letos v květnu. „Prožil jsem tady krásný čas,“ vyprávěl téměř dojatě.

S čím jste vůbec šli do třetího semifinále? Udělali jste po dvou prohrách nějakou změnu v taktice?
Rozhodli jsme se jít do zápasu s vědomím, že nemáme co ztratit. V Brně jsme nehráli tak ostře a tvrdě a doma jsme to chtěli napravit. Po většinu zápasu to fungovalo. Do zápasu jsme dali všechno, co jsme mohli nabídnout a bylo to vidět.

Až přišla osmá směna ve které Draci otočili skóre.
Jo, oni zaveleli k obratu až před koncem zápasu. Proti tak silnému týmu, jako jsou Draci musíte být výborní v obraně a být rychlí. Oni dokážou využít každou naši chybu ve svůj prospěch. Draci by byli těžký soupeř úplně pro každého. My jsme proti nim zkusili všechno, co jsme uměli.

Věřili jste, že přes Draky můžete postoupit do finále?
Po většinu tohoto zápasu jsme hráli výborně. Když budeme hrát, jak v první polovině zápasu, tak můžeme porážet i Draky. Tím jsem si jistý. Musíme mít jen to správné myšlení, sebevědomí a důležité je na hřišti odevzdat svoje maximum.

Jste přece jen zklamaní, že jste skončili před finálovou bránou?
Jsem trochu zklamaný, protože to bylo takový kousek. Ale když se podívám na celou sezonu, tak jsem spíš pyšný, že jsem mohl být součástí týmu.

Dá se sezona okořeněná postupem do semifinále označit za velmi úspěšnou?
Určitě jsme spokojení. Skokani nikdy nebyli tak daleko, nikdy navíc nebyli v play-off, takže o naší spokojenosti nemůže být pochyb. Na tuto sezonu jsme velmi hrdí.

Může být příští sezona pro Skokany ještě úspěšnější?
Skokani mohou jít jedině nahoru, když budou hráči v myšlenkách pozitivní a budou tvrdě pracovat každý den. Když je hráč pozitivně naladěný a každý den tvrdě maká může se mu poštěstit, že se stane součástí historie a bude úspěšný. Skokani byli letos v semifinále a příští rok budou útočit ještě výš. Podle mého budou bojovat o titul.


VIDEO: PODÍVEJTE SE JAK SKÁČE JUSTIN DRIVER
NA HANÁCKÉ LAŤCE

Do Olomouce si každý rok zaletím

Plánujete se vrátit do Olomouce i na příští sezonu, nebo zůstanete v Americe?
Pravděpodobně ne, taky si již musím začít budovat svoji kariéru pilota. Chci se posunout v životě někam dál. Kdybych byl mladší, tak bych se určitě zas vrátil, protože to tady pro mě byla skvělá zkušenost a velmi se mi tady líbilo. Tím ale nechci říct, že se už do Olomouce nikdy nepodívám. Chci si do Olomouce každý rok alespoň na krátko zaletět.

Budete hrát baseball i ve Státech?
Na baseball pojedu ještě chvíli do Arizony, ale pak se vrátím už domů do Kalifornie.

Hodnotíte tedy pobyt v Olomouci pozitivně?
Byla to jedna z mých nejbáječnějších zkušeností v životě. V týmu je spoustu skvělých kluků a já je mám strašně moc rád. Potkal jsem tady skvělé lidi a zažil jsem tady spoustu úžasných zážitků. Doufám, že mě kluci přijedou navštívit do Los Angeles.

Miroslav Mazal